Cómo son los “Monster Truck” y cuánta fuerza tienen en comparación con los autos comunes

Un evento de Monster Truck terminó en tragedia el domingo en Popayán, Colombia: un camión monstruo se salió de control durante una exhibición y tres personas fallecieron a causa del accidente.

Durante el show, un vehículo conducido por una conductora experta perdió el control después de superar un obstáculo, se salió de la pista, derribó barreras y terminó arrollando a espectadores antes de impactar contra un poste de energía.

Medios locales confirmaron que, además de las tres personas fallecidas, hubo entre 38 y 40 heridos. Reuters había reportado inicialmente dos muertos y 37 heridos, pero medios locales y autoridades actualizaron luego la cifra a tres fallecidos.

Las víctimas fatales identificadas por medios colombianos son Hellen Mariana Velarde Muñoz, Luna Saray Toro Hurtado y María Camila Fierro Capaz. Dos de ellas eran menores de edad, según Noticias Caracol y El País de Cali.

Los camiones de Monster Truck son vehículos de exhibición diseñados para impresionar por tamaño, potencia y capacidad de destrucción controlada. A simple vista parecen camionetas enormes, pero en realidad suelen estar construidos sobre chasis tubulares especiales, con carrocerías livianas de fibra de vidrio o materiales similares.

En general, no se fabrican para circular como un camión común ni para transportar carga. Su función principal es participar en espectáculos: saltar rampas, pasar por encima de autos, hacer derrapes, trompos, “wheelies” y maniobras de alto impacto visual. Por eso tienen suspensiones muy reforzadas, amortiguadores de gran recorrido y estructuras pensadas para soportar golpes, caídas y torsiones extremas.

Los motores también son muy distintos a los de un vehículo de calle. Muchos Monster Truck usan propulsores de alta potencia, a veces con más de 1.000 caballos de fuerza, preparados para entregar aceleraciones violentas en distancias cortas. Sin embargo, no están pensados para alcanzar velocidades máximas altísimas, sino para tener fuerza explosiva, mover neumáticos enormes y responder rápido en maniobras breves dentro de una pista.

Por seguridad, los pilotos suelen ir dentro de una jaula antivuelco, con arneses, casco, traje ignífugo y sistemas de corte de emergencia.

En los shows profesionales, además, deberían existir barreras adecuadas, distancia suficiente con el público, revisión mecánica previa y protocolos para detener el vehículo si algo falla. Al tratarse de máquinas tan pesadas y potentes, cualquier pérdida de control puede ser muy peligrosa, tal como quedó demostrado en el show de Popayán.

La potencia de un Monster Truck es difícil de imaginar si se la compara solo con la de un vehículo común. Mientras un auto urbano como un Volkswagen Gol 1.6 ronda los 100 caballos de fuerza, un Monster Truck puede superar los 1.300 o 1.500 caballos. Es decir, un solo camión de este tipo puede tener una potencia equivalente a la de 13 o 15 Gol funcionando al mismo tiempo.

Esa diferencia no sirve para hacerlo más rápido, sino para mover una estructura enorme, con ruedas gigantes, suspensión reforzada y varias toneladas de peso.

Un Gol está pensado para circular en ciudad o ruta; un Monster Truck, en cambio, necesita una fuerza explosiva para saltar rampas, aplastar autos, trepar obstáculos y responder en maniobras muy cortas dentro de una pista.

Por eso, cuando uno de estos vehículos pierde el control, el riesgo es mucho mayor que el de un auto común. No se trata solo de su velocidad, sino de la combinación de peso, altura, potencia y tamaño.